BioBoost-hankkeessa on tehty turvallisuustarkastelua sekä kartoitettu käyttötarkoitusmahdollisuuksia erilaisista lähtöaineista tuotetuille biohiilille.
Biohiili on viime aikoina noussut esille niin ilmastonmuutoksen hillinnässä, maanparannuksessa ja kiertotalouden edistämisessä. Samalla sen käyttö edellyttää tarkkaa turvallisuustarkastelua, ja biohiilen säätely onkin jatkuvassa kehityksessä. EU:n uudet linjaukset tarkentuvat vuoden 2025 aikana, joka tuo lisää selkeyttä turvallisuusnäkökulmiin. Biohiilen turvallisuutta tarkastellaan nyt entistä tiukemmin. Biohiiltä valmistetaan orgaanisesta materiaalista pyrolyysin avulla, ja jonka koostumus vaihtelee huomattavasti sen raaka-aineen ja tuotantoparametrien mukaan. Tämän vuoksi biohiili voi sisältää haitta-aineita, kuten PAH-yhdisteitä, raskasmetalleja tai muita epäpuhtauksia.
Turvallisuustarkastelua on tehty myös Itä-Suomen yliopistolla. Olemme selvittäneet erilaisista lähtöaineista tuotettujen biohiilten kemiallista laatua ja verranneet niitä niin kansallisiin ja EU-tason raja-arvoihin. Olemme myös kartoittaneet biohiilien käyttötarkoitusmahdollisuuksia esimerkiksi maanparannusaineena tai suodattimena. Jokainen käyttötarkoitus lisäksi edellyttää omia turvallisuuskriteerejä, joita myös olemme selvitelleet. Lisäksi olemme mitanneet biohiilistä vapautuvia VOC-emissioita, jotka voivat vapautua biohiilestä heti tuotannon jälkeen tai kun biohiiltä käytetään esimerkiksi maaperässä tai suodattimissa.
Olemme havainneet VOC-mittauksien perusteella, että tietyt VOC-yhdisteet voivat aiheuttaa voimakkaita hajuja, jotka rajoittavat biohiilen käyttöä esimerkiksi puutarhoissa. VOC-päästöt voivat myös vaikuttaa paikalliseen ilmanlaatuun, etenkin sisätiloissa (esim. rakennusmateriaalit, viherrakentaminen) sekä tietyillä VOC-yhdisteillä voi olla haitallisia terveysvaikutuksia, etenkin suljetuissa tiloissa. Olemme myös mittauksien mukaan havainneet, että erilaisten biohiilien kokonaispäästöt vaihtelevat laajasti riippuen lähtömateriaalista ja prosessista.